Acuñado por la NASA en el año 2012, el 'Gemelo Digital' es un concepto que hace referencia a un modelo virtual que sirve a las empresas para, entre otras cuestiones, evitar problemas antes de que se produzcan, prevenir tiempos de inactividad, desarrollar nuevas oportunidades de negocio, planificar el futuro mediante simulaciones y personalizar la producción a los requerimientos del cliente.
Así, se trata de una herramienta que simula la fábrica y que tiene en cuenta todas las capacidades y restricciones productivas, lo que permite planificar, replanificar y analizar todos los escenarios posibles de una planta productiva sin afectar a su funcionamiento.
De esta manera se consiguen beneficios como elevar el nivel de servicio hasta el 95%, con los rescursos habituales, y en casos como el de la industria química, por ejemplo, mantener las exigencias propias del proceso en lo que se refiere a contaminación, limpiezas, etc., sin que quepan errores por olvido del planificador.
Se trata, por tanto, de una herramienta de planificación y programación avanzada, que mejora la sincronización de los procesos de fabricación y ofrece una mayor visibilidad y control para mejorar el aprovechamiento de recursos y la puntualidad de las entregas, reduciendo a su vez los niveles de inventario y las pérdidas.
En resumen, permite mejorar el nivel de servicio y la eficiencia, sin incorporar ni recursos ni inventarios, y una serie de ventajas concretas:
- Visualizar de forma global la capacidad de planta y el detalle de la producción prevista a corto plazo.
- Automatizar la programación de la producción con el máximo de restricciones y las problemáticas reales de la planta.
- Reaccionar rápidamente ante imprevistos.
- Mejorar el seguimiento de los materiales necesarios para la producción prevista a corto y medio plazo.
- Minimizar los stocks improductivos.
- Reducir el tiempo de generación de escenarios hipotéticos (What if...).
- Mejorar el proceso de cumplimiento de fechas de entrega, garantizando el servicio al cliente.
- Mejorar la flexibilidad de la fábrica y minimizar los tiempos de limpiezas y cambio.
De esta forma, el 'Gemelo Digital' ofrece distintos beneficios en términos de rapidez:
- Creación de planes y programaciones.
- Agilidad ante imprevistos.
- Reducción de impactos en planta.
También ofrece distintos beneficios en términos de optimización:
- Incremento de capacidad productiva.
- Mejora de cumplimiento de plazos.
- Planificación de todo el proceso.
Y, en términos de resultados, también aporta distintos beneficios:
- Mejora del nivel de servicio.
- Visión global de la empresa.
- Control de cargas productivas.
- Optimización de insumos.